🛸 Investigadores del CONICET y el Centro de Ecología Aplicada de Neuquén (CEAN) están usando drones para combatir uno de los problemas más silenciosos de la Patagonia: el avance de especies invasoras en los ríos cordilleranos. La tecnología, que antes se reservaba para imágenes espectaculares, hoy es una herramienta de conservación real.
🌿 El foco principal está en el sauce exótico, una especie europea que colonizó las riberas neuquinas y transformó radicalmente los ecosistemas acuáticos. Los científicos del CEAN utilizan los drones «todo el tiempo» para un proyecto de control de sauce exótico, además de mapear salmones, otra especie exótica que está ingresando a los ríos patagónicos.
🐟 El salmón es la otra preocupación. Especie originaria del Pacífico Norte, su expansión en la Patagonia es considerada una de las invasiones de salmónidos de mayor escala geográfica del mundo. Mapear su presencia con precisión es el primer paso para controlar el daño.
🔬 El Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente (INIBIOMA), junto con la Universidad Nacional del Comahue y el CEAN en San Martín de los Andes, coordinó la iniciativa para difundir los usos del drone dentro de la ciencia. Los equipos se reúnen cada dos semanas para compartir saberes, diseñar proyectos e identificar nuevas preguntas sobre los desafíos ambientales de la provincia.
💡 Lo que antes requería meses de trabajo de campo ahora se puede relevar con alta precisión desde el aire. En una provincia donde el avance humano sobre los ríos cordilleranos es permanente, esta tecnología se vuelve una aliada clave para las comunidades que viven y dependen de esos ecosistemas.